¿Quién es el “Pombero” en la mitología guaraní?

El Pombero es un personaje de la cultura guaraní que tiene su origen en el Paraguay, pero también es conocido en el norte de Argentina y Uruguay y en el sur de Brasil y Bolivia. Es retratado como un hombre de baja estatura (con apariencia similar a la de un “duende”) que tiene mucho vello en el cuerpo y tez morena. Algunas versiones indican que lleva sombrero de paja y ropa oscura y otras que anda desnudo.

Es el protector de las aves y de la naturaleza. Puede tomar la forma de animales o de objetos como los troncos de los árboles. Es reconocido por su silbido lejano y prolongado. Es un ser que puede ser amistoso o peligroso, dependiendo del trato que el humano tenga con la naturaleza. A aquellos hombres que asesinan más presas de las que consumen o talan más árboles de los que necesitan, los hace perderse en lo más profundo del monte. También puede generar accidentes al interior de los ranchos. Al contrario, el Pombero ayuda a quienes le agradan, cuidando su ganado o guiándolos hacia las presas más grandes.

Para ganarse su confianza o devolverle el favor, las personas le ofrendan miel y tabaco por las noches durante treinta días. Además, este personaje tiene una actitud lasciva con las mujeres, a las cuales secuestra y abusa sexualmente en horas nocturnas. Puede provocar embarazos solo con rozar su mano sobre el vientre de una mujer. También rapta a los niños que hacen travesuras. Este mito es uno de los más antiguos de la cultura guaraní y ha sido apropiado por distintas generaciones, e incluso permanece vigente en la actualidad, por ejemplo forma parte del relato de la abuela de Loan (el niño de 5 años que desapareció en Corrientes) respecto del caso de su nieto.