50 años de historia universitaria en la Patagonia

El 4 de mayo de 1974 se creó oficialmente la Universidad Nacional de la Patagonia, a raíz de la sanción de la Ley 20.296. Algunos de los objetivos que impulsaron su creación fueron: evitar las migraciones de los jóvenes que son los futuros protagonistas de la grandeza de la región, contar con recursos humanos de alto nivel de capacitación para explotar las riquezas patagónicas (recursos mineros, marítimos, etc.) y producir la integración regional, nacional y con otros países, especialmente los latinoamericanos, a través de ayuda e intercambios.

La historia de la universidad comienza mucho antes, en el año 1959, con la creación del Instituto Universitario de la Patagonia en Comodoro Rivadavia. Organizado con un rector, consejo y escuelas de Ciencias y Humanidades, uno de los propósitos de este instituto privado fue el de frenar el éxodo de los jóvenes que se mudaban a otras provincias para estudiar. La institución funcionó hasta el año 1961, cuando se transformó en la Universidad de la Patagonia San Juan Bosco, reconocida como tal a partir del decreto 2.850 en 1963.

La UPSJB era privada, de carácter confesional y funcionaba en las instalaciones del Colegio Salesiano Deán Funes. Contaba con una Escuela de Ciencias en la que estaban las carreras de Geología, Bioquímica, Farmacia e Ingeniería. También tenía la Escuela de Humanidades con las carreras de Letras, Historia y Geografía. En 1967 tuvo la primera colación de grados y un año después se iniciaron las obras en el predio de Km4 donde hasta el día de hoy se ubica la Ciudad Universitaria.

En el año 1972, a causa del reclamo del movimiento estudiantil por una mejor formación, mayor nivel de exigencia y apertura al diálogo con las autoridades, y en relación con una política nacional que promovía la creación de nuevas Universidades Nacionales, se creó la Comisión Promotora para la creación de una Universidad Nacional. Y un año después, en 1973, se sancionó la Ley 20.296 que estableció la creación de la Universidad Nacional de la Patagonia.

La fusión de la Universidad de la Patagonia San Juan Bosco y la Universidad Nacional de la Patagonia se dio en 1980, dando lugar a la denominación de la UNPSJB. Desde aquel momento, la universidad se expandió a Esquel (que inició sus actividades en 1975 pero oficialmente en 1980), a Trelew (fusionándose con el Instituto Universitario de Trelew), a Puerto Madryn (en 1984) y a Ushuaia (que en el 2011 se transformó en la Universidad de Tierra del Fuego).

Este año se celebra el 50° Aniversario de la universidad con distintas actividades, como paneles de debate entre las personas que integraron la Comisión Promotora Permanente de la fundación de la UNPSJB, el descubrimiento del Mural “40 años de democracia", el Concierto Solidario de la Orquesta Sinfónica, la presentación de la bandera y el himno oficial de la Universidad, además de la IX Edición de la Corrida Solidaria Gratuita e Inclusiva. El evento transcurrirá del 02 a 07 de mayo y estará abierto a la comunidad.

En la actualidad, la UNPSJB es una de las universidades más prestigiosas del país y ofrece un total de 60 carreras de grado universitario que pueden cursarse de manera gratuita en cualquiera de sus cuatro sedes que forman profesionales de calidad.